জলপ্রপাত কাকে বলে?
পার্বত্য প্রবাহে নদীর গতিপথে কঠিন শিলা ও কোমল শিলা অনুভূমিকভাবে অবস্থান করলে নদীর প্রবল স্রোতের ফলে কোমল শিলা কঠিন শিলা অপেক্ষা দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে খাঁড়া ঢাল সৃষ্টি করে । ফলে নদী ঐ খাঁড়া ঢালের উপর দিয়ে সরাসরি নিচে পড়তে থাকে । একে জলপ্রপাত (Waterfalls) বলে ।উদাঃ পৃথিবীতে মোট ৩৭ টি প্রধান জলপ্রপাতের মধ্যে ভারতে আছে ২ টি । এই দুটি জলপ্রপাত হল সরাবতী নদীতে সৃষ্ট জেরসোপ্পা জলপ্রপাত বা যোগ জলপ্রপাত (উচ্চতা প্রায় ২৫৩ মিটার) এবং কাবেরী নদীর উপর শিবসমুদ্রম জলপ্রপাত । এছাড়াও, পৃথিবীর অন্যান্য প্রধান জলপ্রপাতগুলির মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল দক্ষিণ আমেরিকার ভেনেজুয়েলার রিও কারোনি (Rio Caroni) নদীতে সৃষ্ট অ্যাঞ্জেল জলপ্রপাত (উচ্চতা প্রায় ৯৭৯ মিটার) যেটি পৃথিবীর সর্বোচ্চ জলপ্রপাত, কানাডার সেন্ট লরেন্স নদীতে সৃষ্ট নায়াগ্রা জলপ্রপাত, আফ্রিকার জাম্বেসী নদীতে সৃষ্ট ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাত প্রভৃতি ।শ্রেণীবিভাগঃ প্রকৃতি ও বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী জলপ্রপাত তিনপ্রকার । যথা –
ক) খরস্রোত বা র‍্যাপিড (Rapid): জলপ্রপাতের প্রবাহপথের ঢাল কম হলে সেটি উপর থেকে ধাপে ধাপে নিচে নেমে আসে । একে খরস্রোত বা র‍্যাপিড (Rapid) বলে ।
উদাঃ জাইরে নদীতে এরূপ ১১ টি খরস্রোত বা র‍্যাপিড সৃষ্টি হয়ে নেমে এসে লিভিংস্টোন জলপ্রপাত তৈরী হয়েছে । এছাড়াও, ছোটনাগপুর মালভূমি অঞ্চলেও খরস্রোত বা র‍্যাপিড দেখা যায় ।
খ) কাসকেড (Cascade): র‍্যাপিড জলপ্রপাত আরও ছোট হয়ে ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র জলপ্রপাত সৃষ্টি করে প্রবাহিত হলে তাকে কাসকেড (Cascade) বলা হয় ।
উদাঃ রাঁচির জোনহা জলপ্রপাত, উত্তর আয়ারল্যান্ডের টিয়ারস অব দ্য গ্লেন জলপ্রপাত প্রভৃতি
এবং
গ) ক্যাটারাক্ট (Cataract): উত্তাল জলপ্রপাত যখন প্রকান্ড জলধারারূপে ঢালের উর্দ্ধভাগ থেকে অনেক নীচে ঝাপিয়ে পড়ে তখন তাকে ক্যাটারাক্ট (Cataract) বলে ।
উদাঃ আফ্রিকার জাইরে নদীতে সৃষ্ট ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাত।
জলপ্রপাত সৃষ্টির কারণ?
জলপ্রপাত নানা কারনে সৃষ্টি হতে পারে । যেমন –
নদীর গতিপথে হঠাৎ কোন চ্যুতির সৃষ্টি হলে খাড়া ঢালের সৃষ্টি হয় । আফ্রিকার জাম্বেসী নদীর ওপর জাম্বেসী নদীর জাম্বেসী জলপ্রপাত এইভাবে সৃষ্টি হয়েছে ।
নদীর গতিপথে কথিন লাভাস্তর অবস্থান করলে জলতলের প্রভেদ ঘটে । ফলে জলপ্রপাত সৃষ্টি হতে পারে ।
ভূ-আন্দোলনের ফলে কোন স্থানে খাড়া ঢালের সৃষ্টি হতে পারে । এরুপ স্থানের মধ্য দিয়ে নদী প্রবাহিত হলে জলপ্রপাতের সৃষ্টি হয়।
পার্বত্য অঞ্চলে হিমবাহের ক্ষয়কাজের ফলে ঝুলন্ত উপত্যকার সৃষ্টি হয় । ক্যালিফোর্নিয়ার য়োসেমিতি জলপ্রপাত এইভাবে সৃষ্টি হয়েছে ।
মালভূমির প্রান্তভাগের খাড়া ঢালে জলপ্রপাত সৃষ্টি হয় । বিহারের সুবর্ণরেখা নদীর উপর হুড্রু জলপ্রপাত এইভাবে সৃষ্টি হয়েছে ।
কঠিন ও কোমল শিলাস্তর পাশাপাশি অবস্থান করলে কোমল শিলাস্তর দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে খাড়া ঢালের সৃষ্টি হয় । আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রের নায়াগ্রা জলপ্রপাত এইভাবে সৃষ্টি হয়েছে ।
পৃথিবীতে প্রায় ১০০ টির মপ্ত বড় জলপ্রপাত আছে । পৃথিবীর সুন্দর জলপ্রপাতগুলির মধ্যে আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট লরেন্স নদীর ওপর নায়াগ্রা জলপ্রপাত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার জাম্বেসী নদীর উপর ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাত উল্লেখযোগ্য । দক্ষিণ আমেরিকার ভেনিজুয়েলায় রিও করোনি নদীর এঞ্জেল জলপ্রপাত পৃথিবীর উচ্চতম জলপ্রপাত (৯৮০ মিটার )। ভারতের কর্নাটক রাজ্যের শরাবতী নদীর ওপর গেরসোপ্পা ও যোগ জলপ্রপাত দেশের সর্বোচ্চ জলপ্রপাত।
