যে পরিবর্তনের ফলে শুধু পদার্থের বাহ্যিক আকার বা অবস্থার পরিবর্তন হয় কিন্তু তা কোনো নতুন পদার্থে পরিণত হয় না, তাকে ভৌত পরিবর্তন বলে। মোমে তাপ দেওয়া হলে তা গলে তরল মোমে পরিণত হয় এবং তা মোমবাতির গা বেয়ে নিচে নেমে ঠান্ডা হয়ে কঠিন মোমে পরিণত হয়। এখানে, মোমের কঠিন থেকে তরল এবং তরল থেকে পুনরায় কঠিন হওয়া হলো মোমের ভৌত পরিবর্তন।
আবার, যে পরিবর্তনে কোন পদার্থের আণবিক গঠন সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তিত হয়ে একটি ভিন্নধর্মী নতুন পদার্থ তৈরি হয়, তাকে রাসায়নিক পরিবর্তন বলে। মোমবাতিতে যখন আগুন জ্বালানো হয়, তখন কিছু মোম তরলে রুপান্তরিত হয়ে মোমের সূতা বেয়ে উপরে উঠে আগুনের জ্বালানি হিসাবে কাজ করে। এতে করে মোম জ্বলে গিয়ে জলীয়বাষ্প ও কার্বন ডাই অক্সাইড উৎপন্ন করে। এই জলীয়বাষ্প ও কার্বন ডাই অক্সাইডকে পূর্বের মোম হিসাবে আর পাওয়া যায় না। কারণ, এরা সম্পূর্ণ ভিন্নধর্মী পদার্থ। অর্থাৎ, এখানে মোমের রাসায়নিক পরিবর্তন ঘটে।
সুতরাং, বলা যায়, মোমকে তাপ প্রদান করা হলে তাতে একই সাথে ভৌত ও রাসায়নিক পরিবর্তন ঘটে থাকে।
