প্রকৃত অর্থে আমাদের ক্ষেত্রে বিভিন্ন সময়ের হিসাব গুলো নির্ভর করে পৃথিবী, চন্দ্র এবং সূর্যের উপর। পৃথিবী ও চন্দ্রের ঘূর্ণন এবং এই ঘূর্ণনে প্রয়োজনীয় সময় থেকে আমরা বছর বা মাসের সময় হিসাব করে থাকি। যেমন সূর্যের চারদিকে পৃথিবীর পূর্ণ ঘূর্ণনে সময় লাগে ৩৬৫ দিন যাকে আমরা এক বছর লাগে। এই সময় টি ৩৬৫ দিন অপেক্ষা সামান্য বেশি হওয়ার কারণে চার বছর পর পর আমরা লিপ ইয়ার গণনা করে ৩৬৬ দিনে বছর হিসাব করি। এ ক্ষেত্রে ফেব্রুয়ারি মাসে অতিরিক্ত এক দিন যোগ করে থাকি। কিন্তু সপ্তাহ গণনার ব্যাপারটি একটু ভিন্ন, যা কি না কোন ভাবেই চন্দ্র সূর্য বা পৃথিবীর ঘূর্ণনের সময়ের সাথে মেলানো যায় না। আর এই গণনা পদ্ধতি শুরু হয়েছিল মূলত প্রাচীন ব্যাবিলনীয় সভ্যতা থেকে।
বর্তমান যে সপ্তাহ গণনা পদ্ধতি তা মূলত ব্যাবিলনীয়দেরই অবদান। প্রাচীন ব্যাবিলনীয়রা ছিল জ্ঞান বিজ্ঞানে বিশ্বের অন্যান্য সভ্যতা থেকে অনেকটাই এগিয়ে। তারা মূলত আকাশে দৃশ্যমান সাতটি মহাজাগতিক বস্তু থেকে সপ্তাহে সাত দিনের ধারনা নিয়ে আসে। এই সাতটি মহাজাগতিক বস্তু ছিল সূর্য, চাঁদ, বুধ, শুক্র, মঙ্গল, বৃহস্পতি এবং শনি। সাতটি মহাজাগতিক বস্তুর উপস্থিতি তাদের কাছে স্বর্গীয় এবং বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ মনে হয়েছিল। বিশেষ গুরুত্ব থেকেই তারা সপ্তাহকে সাত দিনে গণনার সিদ্ধান্ত নেয়। বাংলায় সূর্যের নাম থেকে রবিবার এবং চন্দ্রের নাম থেকে রবিবার শব্দ দুটি এসেছে।
তবে অন্যান্য কিছু সভ্যতায় ভিন্ন ভিন্ন ভাবে সপ্তাহ গণনা করা হত। যেমন প্রাচীন মিশরীয়রা ১০ দিনে সপ্তাহ গণনা করত। আবার রোমানরা সপ্তাহ গণনা করত ৮ দিনে। কিন্তু ধীরে ধীরে সারা বিশ্বে ব্যাবিলনীয়দের গণনা পদ্ধতিই গ্রহণযোগ্যতা পায়।
চাঁদ পৃথিবীর চারদিকে ঘুরতে ২৮ দিন সময় নেয়। ব্যাবিলনীয়রা এই ২৮ দিনকে চারটি সমান ভাগে ভাগ করে সাত দিনের সপ্তাহ পদ্ধতি চালু করে। যদিও ২৮ দিনে চন্দ্রমাস গণনা করলে সৌর বছর এবং মাস গণনায় কিছুটা বিভ্রান্তি তৈরি হত। কিন্তু প্রাচীন ব্যাবিলনীয়রা জ্ঞান বিজ্ঞানে এতটা প্রভাবশালী ছিল যে তাদের এই পদ্ধতিকেই পুরো বিশ্ব গ্রহণ করতে শুরু করে। পারস্য এবং গ্রীক সাম্রাজ্য সহ আরও অনেক জায়গায় এই গণনা পদ্ধতি ছড়িয়ে যেতে থাকে। পরবর্তীতে যখন অ্যালেক্সান্ডার দ্যা গ্রেট বিশ্ব জয়ে বের হন তখন ধীরে ধীরে গ্রিক সভ্যতার বিস্তারের সাথে সাথে এই সপ্তাহ গণনা পদ্ধতিও ছড়িয়ে যেতে থাকে। ধারনা করা হয় তার হাত ধরেই ভারতবর্ষে সাত দিনে সপ্তাহ গণনার প্রচলন শুরু হয় এবং পরবর্তীতে চীনারাও এটি রপ্ত করে।
অবশেষে রোমানরাও এই গণনা পদ্ধতি গ্রহণ করে। রোমান সম্রাট কনস্ট্যেন্টাইন ৩২১ খ্রীষ্টপূর্বে সাত দিনে সপ্তাহ গণনাকে অফিসিয়াল হিসেবে ঘোষণা করে এবং রবিবার কে সাপ্তাহিক ছুটি হিসেবে ঘোষণা করে। যদিও সাপ্তাহিক ছুটির এই ব্যবস্থা টি বিভিন্ন দেশে বিভিন্ন ভাবে প্রচলিত। যেমন বাংলাদেশে শুক্রবার কে সাপ্তাহিক ছুটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তবে রবিবারকে সাপ্তাহিক ছুটি হিসেবে গ্রহণ করতে আধুনিক সভ্যতার বিশ শতক পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে।
