পুরনো সাদা কাগজ অনেকদিন পর হলুদ হওয়ার মূল কারণ হল কাগজে থাকা লিগনিন নামক একটি পদার্থ। লিগনিন হল উদ্ভিদের কোষ প্রাচীরের একটি উপাদান। কাগজ তৈরির সময়, গাছের কাণ্ড থেকে রস বের করে তা থেকে কাগজের মণ্ড তৈরি করা হয়। এই মণ্ডে লিগনিন থাকে।
কাগজ যখন বাতাসের সংস্পর্শে আসে, তখন লিগনিন অক্সিজেনের সাথে বিক্রিয়া করে কাগজের রঙকে হলুদ করে তোলে। এই প্রক্রিয়াটিকে লিগনিন অক্সিডেশন বলা হয়।
লিগনিন অক্সিডেশনের হার বিভিন্ন কারণের উপর নির্ভর করে। এর মধ্যে রয়েছে:
- তাপমাত্রা: উচ্চ তাপমাত্রায় লিগনিন অক্সিডেশনের হার বেশি হয়।
- আর্দ্রতা: উচ্চ আর্দ্রতায় লিগনিন অক্সিডেশনের হার কম হয়।
- প্রদীপের আলো: অতিবেগুনী রশ্মি লিগনিন অক্সিডেশনের হার বাড়ায়।
- রাসায়নিক পদার্থ: কিছু রাসায়নিক পদার্থ লিগনিন অক্সিডেশনের হার বাড়ায়।
সাধারণত, কাগজ তৈরির পর থেকে 20-30 বছরের মধ্যে লিগনিন অক্সিডেশনের কারণে কাগজ হলুদ হয়ে যায়। তবে, কিছু ক্ষেত্রে, কাগজ তৈরির পর মাত্র কয়েক বছরের মধ্যেও কাগজ হলুদ হয়ে যেতে পারে।
লিগনিন অক্সিডেশন থেকে কাগজকে রক্ষা করার জন্য কিছু পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে:
- কাগজকে আলো থেকে দূরে রাখুন।
- কাগজকে শুষ্ক রাখুন।
- কাগজকে রাসায়নিক পদার্থ থেকে দূরে রাখুন।
এই পদক্ষেপগুলি নিলে কাগজকে হলুদ হওয়া থেকে অনেকটা রক্ষা করা সম্ভব।
