রোবট শব্দটির উৎপত্তি চেক শব্দ ‘রোবোটা’ থেকে, যার অর্থ ফোরসড লেবার বা মানুষের দাসত্ব কিংবা একঘেয়েমি খাটুনি বা পরিশ্রম করতে পারে এমন যন্ত্র। রোবট হলো কম্পিউটার নিয়ন্ত্রিত একটি স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা। অর্থাৎ কম্পিউটার রোবটের সকল কাজকর্ম নিয়ন্ত্রণ করে। সকল রোবটের কাজের ধারা পূর্ব থেকে ঠিক করে দেয়া থাকে। পরবর্তীতে সেই নির্দেশ অনুযায়ী রোবট কাজ করে থাকে।
রোবটের সাহায্যে যে কোনো প্রতিকূল পরিবেশে কাজ করা যায় এবং শিল্প কারখানায় স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন করা যায়। তবে রোবট যে নির্দেশনা ইনুযায়ী কাজ করে তা অনেক শ্রমসাদ্ধ এবং ব্যায়বহুল। কেননা যেই নির্দেশনা তৈরী করতে হয় তাতে হাজার হাজার প্রোগ্রাম কোড ব্যবহার করতে হয়। তাই এটার জন্যে প্রয়োজন অনেক বেশি গবেষণা। জাপানের মুরাতা কোম্পানির মুরাতা বয়, সনি কর্পোরেশনের আইবো ইত্যাদি রোবট প্রায় মানুষের মতন বিশেষ কাজ করতে পারে।
