মানবদেহকে যদি একটি বিস্তৃত নগরের মতো ভেবে দেখি, তবে মানবদেহের নির্দিষ্ট কিছু পাড়া রয়েছে। উক্ত পাড়া গুলো এক এক ধরণের জীবাণুর বিভিন্ন সম্প্রদায়কে সমর্থন করে। এবং এ জীবাণুগুলোর মধ্যে অনেকগুলি পাড়ার ভাল ছেলে। অর্থাৎ আমাদের দেহে অবস্থানরত অনেক ব্যাকটেরিয়া আছে যারা আমাদের দেহের বিভিন্ন কাজে সহায়ক ভূমিকা রাখে।
আমাদের অন্ত্রে থাকা জীবাণুগুলি আমাদের খাদ্য হজম করতে সহায়তা করে। উদাহরণস্বরূপ, যেগুলো আমাদের জিহবা এবং ত্বকে রয়েছে তারা আক্রমণকারী রোগজীবাণু থেকে আমাদেরকে রক্ষা করে। সম্প্রতি গবেষকরা আমাদের নাকের উপকারী ব্যাকটেরিয়াও খুঁজে পেয়েছেন। এই “অনুনাসিক মাইক্রোবায়োম” দীর্ঘস্থায়ী সাইনাস প্রদাহ বা এমনকি অ্যালার্জি থেকে রক্ষা করতে পারে।
কাজটির সাথে জড়িত নন, ডেভিস-এর ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজিস্ট মারিয়া মার্কো বলেছেন, “গবেষণাটি শরীরের একটি নতুন অংশে ব্যাকটেরিয়ার প্রতিরক্ষামূলক গুণাবলী চিহ্নিত করার জন্য “একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশদ্বার”। অতীতে এ নিয়ে কিছু কাজ করা হয়েছিল, তবে এটিই প্রথম অধ্যয়ন, যা গভীরভাবে প্রকাশ করে”।
গবেষণাটি পরিচালনা করতে গবেষকরা অ্যান্টওয়ার্প বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজিস্ট সারা লেবিরের সহ-নেতৃত্বে ১০০ জন সুস্থ ব্যক্তির নাকের ব্যাকটেরিয়ার সাহায্যে গবেষণা শুরু করেন। তার পাশাপাশি দীর্ঘস্থায়ী অনুনাসিক এবং সাইনাস প্রদাহে আক্রান্ত শত শত রোগীদের কাছ থেকে অণুজীব সংগ্রহ করেন। ১০০ জন সুস্থ ব্যক্তির থেকে সংগ্রহকৃত ব্যাকটেরিয়ার সাথে নাসিকা সম্পর্কিত বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত দের থেকে সংগ্রহকৃত ব্যাকটেরিয়ার তুলনা করেন।
টিমটি আবিষ্কার করেছে যে সাধারণত ৩০ টি সাধারণ ধরণের মাইক্রোব রয়েছে, তার মধ্যে একটি ছিল: ল্যাকটোব্যাসিলাস নামক অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল এবং আরেকটি ছিল অ্যান্টি-ইনফ্লেমেটরি ব্যাকটেরিয়া। স্বাস্থ্যকর মানুষের নাকে এগুলি ১০ গুণ বেশি পরিমাণে ছিল। ল্যাক্টোব্যাসিলি সাধারণত অক্সিজেনহীন অঞ্চলে উন্নতি লাভ করে।
তবে আরও ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণে বিজ্ঞানী লেবিরের দলটি মানুষের নাকের মধ্যে “ক্যানটেলস” নামক একটি বিশেষ জিন পান, যা অক্সিজেনকে প্রতিরোধ করে। এটি অন্যান্য ল্যাকটোব্যাসিলির সাথে এর পার্থক্য। লেবার আরও বলেন, “এটিও মনে হয় যে তারা উক্ত পরিবেশের সাথেই খাপ খাইয়ে নিয়েছে”।
মাইক্রোস্কোপের দেখতে গিয়ে গবেষকরা ফিমব্রিয়া নামক ছোট চুলের মতো সংযোজনগুলিও দেখতে পায় যা ব্যাকটিরিয়াকে নাকের অভ্যন্তরের পৃষ্ঠে আটকে রাখে। লেবার মনে করেন যে জীবাণুগুলি নাকের অভ্যন্তরে ত্বকের কোষগুলিতে রিসেপটরগুলিতে আবদ্ধ হওয়ার জন্য চুলগুলিও ব্যবহার করতে পারে, কোষগুলিকে ফাঁদের দরজার মতো বন্ধ করতে প্ররোচিত করতে পারে। অল্প অল্প কোষ খোলা থাকলেও, অ্যালার্জেন এবং ক্ষতিকারক ব্যাকটিরিয়াগুলো ভিতরে প্রবেশ করার খুবই কম সুযোগ পায়।
তবে লেবার স্বীকার করেন যে, “এটিও সত্য, স্বাস্থ্যকর মানুষের মধ্যে ল্যাক্টোব্যাসিলাসের উপস্থিতি রোগ থেকে রক্ষা করার পক্ষে যথেষ্ট নয়। জীবাণুগুলি প্রতিরক্ষামূলক কিনা তা ইঁদুরের মতো প্রাণীর মডেলগুলিতেও পরীক্ষা করা কঠিন, যার নাকগুলি খুব আলাদা।” এদিকে কিছু বিশেষজ্ঞরা একমত হন না যে “ল্যাকটোব্যাসিলি অনন্যভাবে মানুষের নাকের সাথে খাপ খাইয়ে নিয়েছে। মুখও কয়েক মিলিয়ন ল্যাকটোবাসিলির প্রবেশদ্বার।”
বিশ্ববিদ্যালয় কলেজ কর্কের মাইক্রোবায়োলজিস্ট জেনস ওয়াল্টার নোট করেন, “এগুলি হাঁচির কারণেও নাকে প্রবেশের পথ হতে পারে”। ওয়াল্টার আরও বলেছেন, “গবেষণার ফলাফলগুলি সম্ভাব্য সঠিক প্রথম পদক্ষেপ”, তবে তিনি তাদের অভিনবত্ব এবং সম্ভাব্য সুবিধাকে আরও শক্তিশালী করার জন্য আরও গবেষণা দেখতে চান”।
সবশেষে লেবার অনুনাসিক প্রোবায়োটিকগুলি ব্যবহার করে চিকিৎসা বিকাশের আশা করছেন। তিনি বলেন, “অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধের জিনের অভাবজনিত সমস্যায় এই ব্যাকটেরিয়ার উপকারী স্ট্রেনগুলি উপস্থাপন করা এক ধরণের সমাধান হতে পারে”। প্রথম পদক্ষেপ হিসাবে, লেবার তার দলকে দিয়ে বিচ্ছিন্নভাবে ল্যাক্টোব্যাসিলাস জীবাণুযুক্ত একটি অনুনাসিক স্প্রে তৈরি করেছেন। ল্যাকটোব্যাসিলি নিরাপদে কোনও খারাপ প্রভাব ছাড়াই রোগীদের নিরাময় করে।
ফাহাদ বিন এনাম/ নিজস্ব প্রতিবেদক