প্রাচীন গ্রীসের জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের বিস্ময়কর কিছু অবদান

গ্রীক দেবতা এবং তাদের মিথোলজির ব্যাপারে তো বেশ জানা আছে; কিন্তু আমরা কি গ্রীক সায়েন্স গড দের ব্যাপারে জানি? যারা আজকের মডার্ন সায়েন্স এর কাছে দেবতাস্বরুপ? যাদের অবদানে বিজ্ঞান অথবা উল্লেখযোগ্য ভাবে জ্যোতির্বিজ্ঞান আজ তার শির উঁচিয়ে ঠাই পেয়েছে বিজ্ঞানের সব থেকে শ্রেষ্ঠ বিষয় গুলোর একটিতে।

এই যেমন হেরোডোটাস এর ইতিহাস’ই একটু জেনে দেখুন না। খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে প্রাচীন গ্রীকদের কাছে এটি পরিচিত ছিল হেরোডোটাসের ”দা হিস্টোরিজ” (৪৮৪ বিবিসি থেকে ৪২৫ বিবিসি) নামে, যা সে সময়ের বিশ্বের একটি উল্লেখযোগ্য চিত্র তুলে ধরে। তারা যা জানত বা জানত না, সবটাই ছিলো আকর্ষণীয়। এটি পরবর্তী কয়েক শতাব্দী ধরে তাদের বোঝার ও জানার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতির বেসলাইনটি নির্ধারণ করে।

হেরোডোটাস দাবি করেছিলেন যে আফ্রিকা প্রায় সমুদ্র দ্বারা ঘিরে ছিল। কিভাবে তিনি জানলেন? তিনি ফিনিশিয়ান নাবিকদের গল্পটি বর্ণনা করেছেন, যারা মিশরের রাজা নাখো-২ (খ্রিষ্টপূর্ব-৬০০) কর্তৃক প্রেরিত হয়েছিল। রাজা তখন ঘড়ির কাঁটার দিক দিয়ে মহাদেশীয় আফ্রিকা হয়ে লোহিত সাগরে যাত্রা শুরু করেছিলেন। এই গল্পটি যদি সত্য হয় তবে উক্ত ঘটনা আফ্রিকার প্রথম দিকের জ্ঞাত পরিবেশের বিবরণ দেয়, সাথে এটি প্রাচীন বিশ্বের জ্যোতির্বিজ্ঞানের জ্ঞানের একটি আকর্ষণীয় অন্তর্দৃষ্টি ধারণ করে।
আসুন জেনে নেই গ্রীক জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের কিছু অভাবনীয় অবদান-

১. গ্রহগুলো সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে-
গ্রীক বিজ্ঞানীদের গবেষণা শুরু হওয়ার পর কয়েক শতাব্দী পরেই সেখানে অনেক অগ্রগতি হয়েছিল। সামোসের অ্যারিস্টারকাস (৩১০ খ্রিষ্টপূর্ব থেকে ২৩০ খ্রিষ্টপূর্ব) যুক্তি দিয়েছিলেন যে সূর্য মহাজগতের “কেন্দ্রীয় অগ্নি” এবং তিনি তৎকালীন সমস্ত গ্রহকে তাদের চারপাশের দূরত্বের সঠিক ক্রমে স্থাপন করেছিলেন।

এটি সৌরজগতের প্রাচীনতম হেলিওসেন্ট্রিক তত্ত্ব। দুর্ভাগ্যক্রমে, তিনি যে মূল পাঠ্যটিতে এই যুক্তিটি তৈরি করেছেন তা হারিয়ে গেছে, সুতরাং তিনি কীভাবে এটি ধারণা করেছিলেন তা আমরা নিশ্চিতভাবে জানতে পারি না। অ্যারিস্টার্কাস জানতেন যে সূর্য পৃথিবী বা চাঁদের চেয়ে অনেক বড় ছিল এবং তিনি সম্ভবত ধারণা করেছিলেন যে সৌরজগতে এর কেন্দ্রীয় অবস্থান থাকতে হবে।

তা সত্ত্বেও এটি একটি যুগান্তকারী ও গভীর গবেষণা ছিল, বিশেষত যখন আপনি বিবেচনা করেন যে এটি ১৬ শতাব্দী অবধি নিকোলাস কোপার্নিকাস ছাড়া আর কারও দ্বারা আবিষ্কার করা হয়নি, যিনি এমনকি নিজের কাজের বিকাশের সময় অ্যারিস্টার্কাসকে স্বীকার করেছিলেন।

২.চাঁদের আকার-
অ্যারিস্টার্কাসের একটি বই টিকেছিল, তা হল সূর্য ও চাঁদের আকার এবং দূরত্ব সম্পর্কে। এই সাড়া জাগানো গ্রন্থে, অ্যারিস্টার্কাস সূর্য ও চাঁদের সাথে সম্পর্কিত আকার এবং দূরত্বের প্রাথমিকতম প্রয়াসের গণনাটি লিখেছিলেন।

এটি বহু আগে থেকেই লক্ষ্য করা গিয়েছিল যে সূর্য ও চাঁদ আকাশে একই আপাত আকারের দেখা দিয়েছে এবং সূর্য আরও দূরে ছিল। তারা সূর্যগ্রহণ থেকে এটি উপলব্ধি করেছিল, পৃথিবী থেকে একটি নির্দিষ্ট দূরত্বে চাঁদটি সূর্যের সামনে দিয়ে যাওয়ার কারণে এটি ঘটেছিল।

মূল কথা চাঁদ সূর্য থেকে বেশ দূরত্বে অবস্থান করছে এবং সূর্য, চাঁদ ও পৃথিবী থেকে আরও দূরে অবস্থান করছে তার পরিষ্কার ধারণা পাওয়া যায়, যার দরুন সুর্যের আকার ও চাঁদের আকারের তারতম্য ফুটে উঠে। এছাড়াও যখন চাঁদ যখন তার কক্ষপথের প্রথম বা তৃতীয় চতুর্থাংশে থাকে তখন অ্যারিস্টার্কাস যুক্তি দিয়েছিলেন যে সূর্য, পৃথিবী এবং চাঁদ একটি সমকোণী ত্রিভুজ গঠন করবে।

পিথাগোরাস যেহেতু কয়েক শতাব্দী আগে ত্রিভুজের দিকগুলির দৈর্ঘ্যের সাথে সম্পর্কিত ছিল তা নির্ধারণ করেছিলেন, সুতরাং অ্যারিস্টার্কাস অনুমান করতে ত্রিভুজ ব্যবহারের মাধ্যমে বুঝিয়েছিলেন যে সূর্যের দূরত্বটি চাঁদের দূরত্বের ১৮ থেকে ২০ গুণ ছিল। তিনি আরও অনুমান করেছিলেন, চন্দ্রগ্রহণের সময় অনুসারে, চাঁদের আকার পৃথিবীর প্রায় এক তৃতীয়াংশ ছিল।

টেলিস্কোপিক নির্ভুলতার অভাবের কারণে যখন সূর্যের ব্যাপারে তার অনুমান ভুল ছিল, সেখানে চাঁদের সাথে পৃথিবীর আকারের অনুপাতের মান আশ্চর্যজনকভাবে সঠিক। (চাঁদের ব্যাস পৃথিবীর ব্যাসের ০.২৭ গুণ)। আজ, আমরা সুনির্দিষ্ট টেলিস্কোপ, রাডার পর্যবেক্ষণ এবং লেজার প্রতিবিম্বগুলি সহ বিভিন্ন উপায়ে সঠিকভাবে চাঁদের আকার এবং দূরত্ব জানি।

৩. পৃথিবীর পরিধি-
ইরোটোসথিন্স (২৭৬ খ্রিষ্টপূর্ব থেকে ১৯৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) আলেকজান্দ্রিয়ার গ্রেট লাইব্রেরিতে প্রধান গ্রন্থাগারবিদ ছিলেন এবং তুখোড় গণিতবিদ ছিলেন। তাঁর বহু অর্জনের মধ্যে ছিল পৃথিবীর পরিধি সম্পর্কে প্রাথমিক গণনা।

পিথাগোরাসকে সাধারণত ‘পৃথিবীর আকৃতি গোলাকার’ এই উক্তির প্রথম দিকের প্রবক্তা হিসাবে বিবেচনা করা হয়, যদিও এটি দৃশ্যত আকারের নয়। ইরোটোসথিন্স গ্রীষ্মের মধ্যাহ্নের মাঝামাঝি সময়ে, বিভিন্ন অক্ষাংশে মাটিতে লম্বালম্বিভাবে আটকে থাকা খুঁটির দ্বারা বিভিন্ন ধরণের ছায়াগুলি পরিমাপের উপর নির্ভর করে উক্ত বিষয়ের প্রমাণ দাঁড় করানোর সহজ পদ্ধতি তৈরি করেন।

সূর্য এতোটাই দূরে যে, যেখানেই তার রশ্মি পৃথিবীতে পরুক না কেন, সেগুলি কার্যকরভাবে সমান্তরাল হয়, যেমনটি আগে অ্যারিস্টার্কাস দেখিয়েছিলেন। সুতরাং ছায়ার পার্থক্য পৃথিবীর পৃষ্ঠকে কতটা বাঁকা অবস্থায় দেখিয়েছে; ইরোটোসথিন্স পৃথিবীর পরিধি প্রায় ৪০,০০০ কিলোমিটার অনুমান করার জন্য এই পদ্ধতি ব্যবহার করেছিলেন।

এটি আধুনিক জিওডেসি (পৃথিবীর আকারের বিজ্ঞান) দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হিসাবের প্রকৃত মানের কয়েক শতাংশের মধ্যে রয়েছে।
পরবর্তীতে, পসিডোনিয়াস (১৩৫ খ্রিষ্টপূর্ব থেকে ৫১ খ্রিষ্টপূর্ব) নামে আরেক বিজ্ঞানী কিছুটা ভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করেছিলেন তবে প্রায় একই উত্তরেই পৌঁছেছিলেন।

পসিডোনিয়াস তাঁর জীবনের বেশিরভাগ সময় রোডস দ্বীপে কাটিয়েছেন। সেখানে তিনি পর্যবেক্ষণ করলেন উজ্জ্বল নক্ষত্র ক্যানোপাস দিগন্তের খুব কাছেই অবস্থান করে। তবে মিশরের আলেকজান্দ্রিয়ায় থাকাকালীন তিনি খেয়াল করেছিলেন ক্যানোপাস দিগন্তের থেকে ৭.৫ ডিগ্রি উপরে উঠে যায়।

৭.৫ ডিগ্রিটি একটি বৃত্তের ১/৪৮ তম অবস্থানে অবস্থান করে, তিনি রোডস থেকে আলেকজান্দ্রিয়া পর্যন্ত দূরত্বকে ৪৮ দ্বারা গুণ করেন এবং প্রায় ৪০,০০০ কিলোমিটার, এই মানে পৌঁছেন।

৪. জ্যোতির্বিদ্যা-সংক্রান্ত্র প্রথম ক্যালকুলেটর-
অ্যান্টিকিথেরা মেকানিজম হল বিশ্বের প্রাচীনতম যান্ত্রিক ক্যালকুলেটর। ১৯০০ সালে গ্রীক দ্বীপ অ্যান্টিকিথেরার কাছাকাছি অবস্থিত একটি প্রাচীন জাহাজের ধ্বংসাবশেষে আশ্চর্য এ ডিভাইসটি আবিষ্কৃত  হয়েছিল।

ডিভাইসটি এখন সময়ের সাথে সাথে ক্ষয়ে গিয়েছে, তবে অক্ষত থাকাকালীন এটি কয়েক ডজন সূক্ষ্ম ব্রোঞ্জ গিয়ার চাকা সাজানো একটি যন্ত্র ছিল। যখন কোনও হ্যান্ডেল দ্বারা ম্যানুয়ালি ঘোরানো হয়, গিয়ার স্প্যান ডায়ালটি তখন বহির্মুখী চাঁদের পর্যায়গুলি, চন্দ্রগ্রহণের সময় এবং পরবর্তী পাঁচটি গ্রহের অবস্থান (বুধ, শুক্র, মঙ্গল, বৃহস্পতি এবং শনি) আলাদাভাবে দেখায়।

কারা এটি তৈরি করেছিল তা জানা নেই, তবে এটি খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় এবং প্রথম শতাব্দীর মধ্যে কিছু সময়ের ইঙ্গিত দেয় এবং এটি আর্কিমিডিসের কাজও হতে পারে। অ্যান্টিকিথের প্রক্রিয়াটির পরিশীলনের প্রযুক্তির মতো অন্য কোনো প্রযুক্তির এমন কার্যকর অর্জন এক হাজার বছর ধরে আর দেখা যায়নি।

দুঃখের বিষয়, এই কাজের বিশাল অংশ ইতিহাসে হারিয়ে গিয়েছিল এবং আমাদের বৈজ্ঞানিক জাগরণ হাজার বছরের জন্য বিলম্বিত হয়েছিল। বৈজ্ঞানিক পরিমাপ প্রবর্তনের হাতিয়ার হিসাবে, ইরোটোসথিন্সের কৌশলগুলি তুলনামূলকভাবে সহজ এবং কোনও বিশেষ সরঞ্জামের প্রয়োজন নেই এবং শেষ পর্যন্ত কিছু নির্দিষ্ট নিয়মে কয়েকটি পদক্ষেপ অনুসরণ করেই সফলতা পায়। এই সফলতার সূত্র প্রথম দিকের বিজ্ঞানীদের থেকেই পাওয়া।

গ্রীক বিজ্ঞানীদের এই অগ্রযাত্রা যদি বাধাহীন ভাবে চলতেই থাকত, তবে আমাদের সভ্যতা এখন কোথায় থাকতে পারতো তা যে কেউই অনুমান করতে পারে।

ফাহাদ বিন এনাম/ নিজস্ব প্রতিবেদক