কয়েক কোটি বছর বয়স হলেও আবিষ্কৃত হওয়া নতুন একটি গ্রহ ‘শিশু গ্রহ’ উপাধি পেয়েছে বা বলা যায় ‘বেবি প্ল্যানেট’ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। কারণটা খুবই সাধারণ! এই গ্রহটি এখনও পর্যন্ত মানুষ যত গ্রহের খোঁজ পেয়েছে, তাদের মধ্যে কনিষ্ঠতম। হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক সন্ধান পেলেন গ্রহটির। মনে করা হচ্ছে, মহাকাশে গ্রহের জন্ম আর বিবর্তনের পর্যায়ক্রমিক ইতিহাসকে আরও ভাল করে বুঝতে সাহায্য করবে এই নব্য আবিষ্কৃত গ্রহটি।
বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, বয়সে কার্যত সদ্যোজাত হলেও গ্রহটি বৃহস্পতির চেয়েও আকারে এবং আয়তনে বড়। কয়েক কোটি বছর আগে এই গ্রহের জন্ম হয়েছিল। মহাজাগতিক টাইমস্কেল অনুযায়ী, এটির জন্ম মাত্র একটি চোখের পলক ফেলতে যত সময় লাগে, ততক্ষণ আগে হয়েছে। তবে এর উৎপত্তি অন্যান্য গ্রহের তুলনায় অনেকটাই পরে। এতটাই পরে যে 2M0437b নামের এই গ্রহের সৃষ্টির সময়কার উত্তাপ এখনও রয়েছে এবং একারণেই শিশু উপাধি পেয়েছে নতুন গ্রহ টি। যদিও এর কারণ হিসেবে এর বিশাল আয়তনও দায়ী হতে পারে। হাওয়াই ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক এরিক গাইডোস জানিয়েছেন, ”গ্রহটি থেকে যে আলো প্রতিফলিত হচ্ছে, তা পর্যবেক্ষণ করলে আমরা এটির গঠনগত উপাদান সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে পারব।”
“এই আবিষ্কারের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে বড় দুটি টেলিস্কোপ, অভিযোজিত অপটিক্স প্রযুক্তি এবং মাউনা কিয়ার (এলাকার নাম) পরিষ্কার আকাশের প্রয়োজন ছিল,” বলেছেন এ গবেষণার সাথে জড়িত মাইকেল লিউ, যিনি ইনস্টিটিউট ফর অ্যাস্ট্রোনমি এর একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী। তিনি আরোও বলেন, “আমরা সবাই ভবিষ্যতের প্রযুক্তি এবং টেলিস্কোপ সহ এই জাতীয় আরও আবিষ্কার এবং এই জাতীয় গ্রহগুলির আরও বিশদ গবেষণার অপেক্ষায় রয়েছি।”
রয়্যাল অ্যাস্ট্রনমিক্যাল সোসাইটির জার্নালে প্রকাশিত হতে চলেছে এই সংক্রান্ত গবেষণাপত্রটি। যদিও গ্রহটি হাওয়াইয়ের সুবারু টেলিস্কোপের মাধ্যমে আবিষ্কার হয়েছিল ২০১৮ সালে। তারপর থেকেই নিয়মিত সেটিকে পর্যবেক্ষণে রেখেছিলেন ডব্লিউ.এম. ক্যাক অবজারভেটরির জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা। এটির ছবি পেতে এবং অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিত হতে বিজ্ঞানীদের প্রায় ৩ বছর সময় লেগেছে। গবেষকরা জানাচ্ছেন, গ্রহটি ও তার ‘অভিভাবক’ নক্ষত্রটি তারাদের এক ‘নার্সারি’তে রয়েছে। আণবিক মেঘে আবৃত সেই অঞ্চলটির নাম ‘টরাস’।
দেখা গিয়েছে, সৌরজগতের গ্রহগুলির তুলনায় এই নক্ষত্রমণ্ডলীর গ্রহগুলির কক্ষপথ অনেক বড়। এই মুহূর্তে গ্রহটিকে পৃথিবী থেকে সহজেই দেখা যাচ্ছে। প্রধানত হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জ থেকে খালি চোখেই 2M0437b ও ওই অঞ্চলের অন্যান্য গ্রহগুলিকে দেখা যায়। ভোরের ঠিক আগে হাওয়াইয়ের আকাশে এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখা যায়। যদিও গ্রহগুলি যে নক্ষত্রটিকে কেন্দ্র করে ঘুরছে, সেটা খালি চোখে অত্যন্ত ঝাপসা দেখায়।
সম্প্রতি ছায়াপথের বাইরে এম৫১ গ্যালাক্সির মধ্যে একটি গ্রহের সন্ধান পেয়েছে নাসা। গ্রহটি প্রায় ২.৮ কোটি আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। সেটা একটি ব্ল্যাকহোলের চারপাশে ঘুরে চলেছে। বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, শনির সঙ্গে গ্রহটির বিস্তর মিল রয়েছে। এই আবিষ্কার ঘিরেও বেশ অধীর আগ্রহে রয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
মহাকাশের নতুন নতুন এসব আবিষ্কার সাধারণ মানুষকে আরোও আগ্রহী করে তুলছে জ্যোতির্বিজ্ঞানে।
সাআদ বিন শরীফ/ নিজস্ব প্রতিবেদক
তথ্যসূত্র : Digital Trends
